『映画監督・山本薩夫』

1993年に、山本の没後10年を記念して作られた作品、脚本・監督は片桐直樹。

この人は、大島渚の創造社でも助監督をやっていたが、元は独立プロなのか。

山本は、1910年に鹿児島で生まれたので、黒澤明とまったく同年である。

父は、国の官僚で営林関係で、松山にいたとき、山本は、兄を通して、松山の伊藤大輔、伊丹万作、中村草田男らの芸術青年らの知遇を得て、早稲田大学では、演劇と同時に左翼活動で弾圧も受ける。

そして、画家の重松鶴之助の自殺に衝撃を受けて、伊藤を通じて映画界に入る。松竹だったが、監督成瀬己喜男に付いて、PCLに入り、1937年の『母の曲』のヒットで、高い評価を受けた。

1943年、33歳で招集されて中国に行く。

このように、同じ1910年生まれなのに、黒澤明が一切の徴兵を受けていないのは、大変におかしなことなのである。

戦後、復帰した東宝では、組合活動が盛り上がり、これに対して米軍のレッドパージが行われたとされている。このストライキの際のデモ行進の映像は貴重なものだ。

さて、このレッドパージで、山本、今井正、亀井文夫らが弾圧を受けたというのは、歴史的事実としても誤謬である。

レッドパージは、1950年以後のことで、東宝ストは1948年であり、東宝で大ストライキが起きた原因は戦時中の東宝の構造にあったのだ。

この映画でも言っているように、1941年の映画法によって、多くの映画会社は統合され、東宝も多数の映画会社が統合されてできた。さらに、戦時中には、秘密スタジオの航空教育資料製作所が作られて、陸海軍や軍需企業向けの「マニュアル映画」を製作していて、多数の人員を抱えていた。

そこに戦時中に海外等へも行っていた復員兵らも戻ってきたのだから、人員が大変に余計になった。

その上に、航空教育資料製作所の注文先だった陸海軍や軍需企業も亡くなったのだから、注文はないのに、人員オーバーでは会社が立ち行かなくなり、そこで大量の首切りが行われたのだ。

これが、東宝争議の真実だが、そんなことはどこにも描かれない。

東宝を出た山本は、伊藤武郎ら元組合幹部と新星映画社を作り、『暴力の町』を作る。

伊藤武郎のインタビューは、私も初めて見たが、彼の息子伊藤昌洋は、大映最後の映画、増村保造監督の『遊び』のチーフ助監督をしている。彼には、3人の子がいたが、昌洋以外は、「映画の仕事は大変」とのことで、映画と無関係の会社員となったそうだ。

だが、山本薩夫の息子は、二人とも映画のカメラマンと制作者になっているのは、対照的である。

新星映画社は、山本の他、今井正らの映画も作ったが、『真空地帯』の後の『太陽のない街』の予算オーバーで倒産してしまう。

その後は、さまざまな製作主体と協力しつつ、5社でも映画を作るようになる。

それは、娯楽映画も自在に監督できる山本手腕で、それは彼が、もともと絵描き修行をしていたことによっていると思う。

特に晩年は、コンテ主義で、能率的に映画を作っていたそうで、その点のコンテ主義では、黒澤も同じだったが、黒澤明が1970年代以後は、５年に１本しか作れなくなったのとは対照的である。