昨日から、高校野球が始まり、特番で元三沢高校の投手太田幸治が出ていて、彼は「３年でやっとカーブが投げられる、だがろくに曲がらないカーブをやっと投げられるようになった」と言っていた。
確かにそうだろう。江夏も、阪神に入って１年目はカーブが投げられず、ストレートだけで、２年目にカーブを覚えたと言っていた。
逆に言えば、カーブを使わなくてもいくらでも三振が取れたということでもある。
高校時代から凄いカーブを投げていたのは、江川卓くらいなものだろう。
太田については、私は大学２年の時に、偶然に東北に凄い投手がいると聞いて知っていた。それは夏に、東京１２チャンネル（テレビ東京）の運動部にアルバイトで勤務している時だった。
ある日、アルバイトの常連で野球好きの男が来て、東北に旅行に行き、凄い投手を見たと言っていたが、それが実は太田だった。
今は、高校野球でもすぐにアイドルになるが、多分その始まりは太田だったと思う。
その後、島本購平、荒木大輔、松坂大輔、斎藤佑樹らのアイドルが出たが、誰も太田幸治の比ではなかったと思う。
そうやって騒がれて近鉄に入り、オールスターにも一位で選ばれ、実力以上の扱いをされながら、結局５０勝を越えた成績を残したのは立派だったと思う。
甲子園で大騒ぎされて、プロでも５０勝以上を上げたのはそうはいないのだから。
今年はどういうヒーロー、アイドルが出るのか知らないが、高校時代が人生最高の瞬間だったとならないことを祈りたい。