沢島忠、死去、92歳。
東映の全盛時代、京都で数多くの時代劇映画を作った沢島忠監督が亡くなられた。
ともかくどれもが面白い作品で、キネマ旬報ベストテンに入るような作品は1本もないが、沢島忠を日本映画史に残る名監督と言って間違いないだろと思う。
時代劇ミュージカルなどという信じがたい作品を易々と作ってしまった才人である。
中で、私が好きなのは、美空ひばりと江利チエミの共演のミュージカル『ひばり・チエミの弥次喜多道中記』である。
そしてこの人の功績としては、1963年に鶴田浩二主演で『人生劇場 飛車角』を作ったことで、これが日本映画史のやくざ映画の始まりを作ったのである。
だが、一般に言われているのは、鶴田浩二と俊藤浩司によって東映から沢島はたたき出されたとされている。
どういう経緯があったのかは、分からないが、沢島らがやってきた時代劇は、ある意味で絵空事の劇で、その後のやくざ映画の現実的な世界とは違うといえるだろう。
東映を出たのちは、主に美空ひばりの舞台の作・演出をやっていて、私もコマ劇場で何本か見たことがあるが、そう優れたものではなかったのは、東映時代のような優秀なスタッフに恵まれなかったからだろうか。
日本映画界に偉大な足跡を残された名監督のご冥福をお祈りしたい。
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