去年10月に満員で見られなかった作品、今度は小ホールなので大変だろうと2時20分に着くと無事座れる。
実は、京急の横浜駅に上がると、「人身事故で運行ストップ」とのことで、間に合うか心配したが、ＪＲで品川まで行き、そこからはガラガラの浅草線で宝町に行く。
1957年、原作は菊島隆三のＮＨＫのテレビドラマだそうで、映画の内田吐夢監督版は、橋本忍の脚本。
地方の炭鉱、田んぼの真ん中にある鉱山で、石炭というよりも亜炭の炭鉱らしく、駅名が出てきたが、岐阜の御嵩町のことで、全国一の亜炭の産出地だったそうだ。
炭鉱というよりも零細企業の町工場のようなところで、鉱山主は加藤嘉、工夫頭は外野村慎と弱弱しい役者なので、事故が起きてからの悲劇性が高まる。
少し水が出ていたと外野村慎は言うが、加藤は構わずに採炭をさせる。
立坑にウィンチで降り、そこから低い坑道で採炭現場に行くが、鶴嘴を水平に振って掘る、という具合でおよそ人力そのもの。
新人としてきた江原真二郎の目で、坑内が説明され、一番奥に行くとベテランの志村喬がいる。
江原は、ウィンチ係りの中村雅子と小学校の同級生で、男と叔母さんばかりの映画で中村は、唯一輝いている。
そして、大雨で工場が倒れ、水が出て立坑に土砂が埋まってしまい、一番の奥にいた5人が生き埋めになる。
早速、近所の鉱山から工夫が救出に駆けつけるが、それは工夫間の仁義のようなもので、逆には「ただで飲み食いできる」から来ると揶揄される者もいる。
通産省監督局の役人を中心に本部ができるが、救出は進まず、だが野次馬があふれ、アイスキャンデー売りや救出祈願の坊主までくる。
この坊主が高堂国典で最高。
冒頭でも「朝鮮に行くか」と朝鮮人によって経営されている山もあり、鉱主は山本燐一で、工夫頭は岡田英治、彼らは作業に従事するが、差別的言辞から去ってしまう。
この鉱山の主導者が東野英治郎、被害家族の代表的工夫が花沢徳衛と、うるさい俳優なのでドラマが盛り上がる。
事故後100時間近くになり、デッドエンド近くに、元工夫の波島進が現れ、まったく別のアイディアで救出策が実施されて、全員無事生きて戻ってくる。
たしかテレビ版は、地底に閉じ込められた人間たちの「限界状況劇」的なドラマだったと記憶しているが、ここでは全体的な人間ドラマ、悪く言えば通俗的なほどの劇に拡大させて成功している。
被害家族の子供として鶴間エリが出ていた。
フィルムセンター小ホール