若山富三郎と勝新太郎は、言うまでもなく兄弟だが、その性格はかなり違ったようだ。
先日の『座頭市千両首』を見ると、若山は、最後であっさりと勝新に負けてしまうが、これは「座頭市は勝新の映画だ」と心得ているからだろう。
若山は、勝新の後を追って映画界に入ったが、新東宝、大映、東映と必ずしも順調な歩みをしたわけではない。
そうした経験が、生かされたのが、黒澤明監督の『影武者』の時である。
当初、この企画で東宝では、勝新と若山の共演でやるつもりだった。当時、東宝では、勝新の『座頭市』と若山の『子連れ狼』がドル箱だったからだ。
だが、このとき、この企画を若山が断った。
「勝と黒澤が組んだら、きっと喧嘩になる。その時、俺が仲裁役になるのはご免だ」
これは、彼の予想通りになって、撮影1日目で、勝新の解任となる。
これは、普通に言われているように、勝新がビデオを廻していたからではない。
準備の段階で、黒澤も勝も、全国のロケ地を現地視察に行った。
そして、昼が終われば、当然にも夜は宴会になる。
そのとき、黒澤明の言うことは、昔話ばかりで、次第に周りに人がいなくなった。
対して、勝新は、いつも話が面白いので、次第に宴会は、勝新中心のものになり、黒澤明は極めて不愉快になる。そうした中でも、黒澤明の傍にいて大声で笑っていたのは、仲代達矢だったそうだ
彼には、『七人の侍』以来の恩義があったからだ。
そうした、不穏なスタッフ、キャストの雰囲気の中で、東宝のスタジオでの撮影になった。
そして、勝新の解任と仲代達矢の代役になったのである。
これについて、『無法松の一生』で勝新を使ったことのある堀川弘通は言っている。
「勝新は、どこまで黒澤明が許容してくれるのか試して失敗したのだ」と。
「彼は、物が読める人間であり、『無法松の一生』の時は、借りて来た猫のように大人でぃくてなにも起さなかったのだから、そこを見誤ったのだ」
『座頭市』等で大成功していた勝新と、『トラ、トラ、トラ』の解任以後、追い詰められていた黒澤明との差である。